Balienews.com – Tim nasional Irak memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2026 usai menundukkan Bolivia dengan skor 2-1 pada final play-off interkonfederasi di Stadion Monterrey, Rabu pagi WIB. Kemenangan ini menjadikan Irak sebagai tim terakhir yang mengunci tiket ke turnamen sepak bola terbesar dunia tersebut.
Irak, yang dijuluki Singa Mesopotamia, harus menghadapi tantangan berat di fase grup. Mereka tergabung di Grup I bersama dua kali juara dunia Prancis, Senegal, dan Norwegia—grup yang diprediksi menjadi salah satu yang paling kompetitif.
Grup I: Persaingan Sengit Sejak Awal
Masuknya Irak ke Grup I membuat persaingan semakin ketat. Meski berstatus tim dari jalur play-off, Irak tidak bisa dipandang sebelah mata setelah menunjukkan performa impresif sepanjang kualifikasi.
Prancis tetap menjadi unggulan utama dengan deretan pemain bintang seperti Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, hingga Mike Maignan. Mereka juga membawa misi menebus kegagalan di final Piala Dunia 2022.
Senegal hadir dengan kekuatan pemain berpengalaman seperti Sadio Mané dan Kalidou Koulibaly, yang sukses membawa timnya bersinar di level Afrika.
Sementara itu, Norwegia kembali ke panggung Piala Dunia dengan generasi emas yang dipimpin Erling Haaland dan Martin Ødegaard, menjadikan grup ini semakin sulit diprediksi.
Format Baru, 48 Negara Bertanding
Piala Dunia 2026 menjadi edisi pertama yang diikuti oleh 48 negara. Turnamen ini akan digelar di tiga negara tuan rumah: Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, mulai 12 Juni 2026.
Tuan rumah Meksiko tergabung di Grup A bersama Afrika Selatan, Korea Selatan, dan Republik Ceko. Kanada berada di Grup B bersama Bosnia dan Herzegovina, Qatar, serta Swiss.
Amerika Serikat menempati Grup D bersama Paraguay, Australia, dan Turki.
Pembagian Grup Piala Dunia 2026
Berikut daftar lengkap pembagian grup:
Grup A
Meksiko, Afrika Selatan, Korea Selatan, Republik Ceko
Grup B
Kanada, Bosnia dan Herzegovina, Qatar, Swiss
Grup C
Brasil, Maroko, Haiti, Skotlandia
Grup D
Amerika Serikat, Paraguay, Australia, Turki
Grup E
Jerman, Curacao, Pantai Gading, Ekuador
Grup F
Belanda, Jepang, Swedia, Tunisia
Grup G
Belgia, Mesir, Iran, Selandia Baru
Grup H
Spanyol, Cape Verde, Arab Saudi, Uruguay
Grup I
Prancis, Senegal, Irak, Norwegia
Grup J
Argentina, Aljazair, Austria, Jordania
Grup K
Portugal, Kongo, Uzbekistan, Kolombia
Grup L
Inggris, Kroasia, Ghana, Panama
Piala Dunia 2026 dipastikan menghadirkan persaingan yang lebih sengit dengan format baru dan jumlah peserta lebih banyak. Manakah grup paling sulit di Piala Dunia 2026?
