Balienews.com – Belgia memastikan tiket ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Amerika Serikat dengan skor telak 4-1 pada babak 16 besar yang berlangsung di Stadion Seattle, Washington, Amerika Serikat, Selasa (7/7) pagi WIB. Charles De Ketelaere menjadi bintang kemenangan berkat dua golnya, sementara Hans Vanaken dan Romelu Lukaku turut menyumbang masing-masing satu gol. Amerika Serikat hanya mampu membalas melalui Malik Tillman.
Kemenangan ini mengantarkan Belgia melangkah ke delapan besar setelah tampil efektif sepanjang pertandingan. Tim asuhan Rudi Garcia memanfaatkan sejumlah kesalahan lawan untuk mengunci kemenangan meyakinkan atas tuan rumah.
Belgia Langsung Menekan Sejak Menit Awal
Belgia tampil agresif sejak peluit pertama dibunyikan. Peluang pertama hadir pada menit kedelapan melalui sepakan Youri Tielemans yang masih melenceng dari sasaran.
Tekanan Belgia akhirnya membuahkan hasil satu menit kemudian. Nicolas Raskin menusuk dari sisi lapangan sebelum mengirim umpan silang yang diselesaikan Charles De Ketelaere menjadi gol pembuka. Belgia unggul 1-0 saat pertandingan baru berjalan sembilan menit.
Gol cepat tersebut membuat Belgia semakin percaya diri menguasai jalannya pertandingan, sementara Amerika Serikat berusaha membangun serangan secara perlahan.
Malik Tillman Sempat Samakan Kedudukan
Memasuki pertengahan babak pertama, Amerika Serikat mulai berani keluar menyerang. Tekanan yang mereka bangun menghasilkan tendangan bebas di depan kotak penalti Belgia.
Pada menit ke-31, Malik Tillman sukses mengeksekusi tendangan bebas dengan sempurna. Bola meluncur ke dalam gawang tanpa mampu dijangkau Thibaut Courtois sehingga skor berubah menjadi 1-1.
Namun, keunggulan tersebut hanya bertahan dua menit. Belgia kembali memimpin melalui aksi Charles De Ketelaere. Berawal dari umpan silang Leandro Trossard, penyerang berusia 25 tahun itu menyundul bola ke gawang Matt Freese dan membawa Belgia unggul 2-1.
Sebelum turun minum, kedua tim sama-sama memiliki peluang menambah gol. Nicolas Raskin nyaris memperbesar keunggulan Belgia, sedangkan sontekan Folarin Balogun masih melambung di depan gawang. Skor 2-1 bertahan hingga jeda.
Blunder Amerika Serikat Dimanfaatkan Belgia
Amerika Serikat menguasai bola lebih banyak pada awal babak kedua. Meski demikian, dominasi tersebut tidak menghasilkan peluang berbahaya karena lini belakang Belgia tampil disiplin.
Justru Belgia yang kembali mencetak gol pada menit ke-57. Kesalahan Matt Freese saat keluar dari area penalti dimanfaatkan Charles De Ketelaere untuk merebut bola sebelum memberikan umpan kepada Hans Vanaken. Gelandang Belgia itu dengan tenang melepaskan tembakan ke pojok gawang untuk mengubah skor menjadi 3-1.
Setelah unggul dua gol, Belgia memilih bermain lebih rapat di lini pertahanan dan mengandalkan serangan balik cepat.
Lukaku Tutup Pesta Gol Belgia
Amerika Serikat terus berusaha mengejar ketertinggalan. Sundulan Folarin Balogun pada menit ke-83 sempat mengancam, tetapi masih dapat diamankan Thibaut Courtois.
Ketika tuan rumah terus menyerang, Belgia justru memastikan kemenangan pada masa injury time. Kesalahan bek Chris Richards berhasil dimanfaatkan Romelu Lukaku yang merebut bola sebelum melepaskan tendangan mendatar ke pojok kiri gawang pada menit ke-90+3.
Gol tersebut menutup pertandingan dengan kemenangan 4-1 untuk Belgia sekaligus memastikan langkah mereka ke babak perempat final Piala Dunia 2026.
Belgia Tampil Efektif Menuju Delapan Besar
Belgia menunjukkan efisiensi luar biasa sepanjang pertandingan. Meski Amerika Serikat sempat menyamakan skor, Belgia mampu menjaga ketenangan dan memanfaatkan setiap peluang penting untuk mengamankan kemenangan.
Hasil ini mempertegas status Belgia sebagai salah satu kandidat kuat dalam perebutan gelar Piala Dunia 2026. Sementara itu, perjalanan Amerika Serikat harus terhenti di babak 16 besar meski tampil sebagai tuan rumah. (BEM)
