Balienews.com – Timnas Meksiko memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Ekuador dengan skor 2-0 pada pertandingan babak 32 besar yang berlangsung di Stadion Mexico City, Meksiko, Rabu (1/7/2026).
Kemenangan tersebut membawa tuan rumah melaju ke fase berikutnya sekaligus mencatat sejarah baru. Untuk pertama kalinya, tim dari zona CONCACAF berhasil menyingkirkan wakil CONMEBOL pada fase gugur Piala Dunia.
Meksiko kini tinggal menunggu pemenang pertandingan Inggris kontra RD Kongo sebagai lawan berikutnya di babak 16 besar.
Dua gol kemenangan Meksiko dicetak Julian Quinones pada menit ke-22 dan Raul Jimenez delapan menit kemudian. Skor 2-0 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Pertandingan Sempat Tertunda karena Cuaca
Laga sempat mengalami penundaan sekitar satu jam akibat kondisi cuaca sebelum akhirnya dapat dimulai.
Setelah pertandingan berlangsung, skuad asuhan Javier Aguirre langsung tampil agresif sejak menit awal. Tekanan tinggi yang diterapkan berhasil membuahkan hasil ketika Julian Quinones membuka keunggulan pada menit ke-22.
Tak butuh waktu lama, Raul Jimenez menggandakan keunggulan Meksiko pada menit ke-30 melalui penyelesaian yang membuat Ekuador semakin tertekan.
Keunggulan dua gol tersebut mampu dipertahankan hingga turun minum.
Ekuador Meningkat di Babak Kedua, tetapi Gagal Membalas
Memasuki babak kedua, pelatih Ekuador Sebastian Beccacece melakukan perubahan dengan memasukkan Yaimar Medina dan Angeli Preciado untuk meningkatkan performa tim.
Meski tertinggal dua gol, Ekuador tampil lebih dominan dalam penguasaan bola. Statistik menunjukkan mereka menguasai 54 persen bola, sedangkan Meksiko mencatatkan 46 persen.
Peluang sempat diperoleh melalui Enner Valencia pada menit ke-52 sebelum akhirnya digantikan Kevin Rodriguez pada menit ke-59 demi menambah daya serang.
Di sisi lain, Meksiko tetap berbahaya melalui serangan balik. Bek Cesar Montes hampir memperbesar keunggulan lewat sundulan pada menit ke-66, tetapi berhasil digagalkan kiper Hernan Galindez dengan penyelamatan gemilang.
Kartu Merah Hincapie Tutup Peluang Comeback Ekuador
Memasuki 10 menit terakhir pertandingan, Ekuador terus meningkatkan intensitas serangan untuk memperkecil ketertinggalan.
Namun harapan mereka sirna ketika bek Piero Hincapie menerima kartu merah beberapa menit menjelang laga berakhir akibat tindakan provokatif terhadap pemain lawan.
Bermain dengan 10 orang membuat Ekuador kesulitan menciptakan peluang berarti. Hingga pertandingan usai, skor 2-0 tetap bertahan untuk kemenangan Meksiko.
Meksiko Putus Rekor Buruk di Piala Dunia
Kemenangan atas Ekuador memiliki arti penting bagi perjalanan Meksiko di Piala Dunia.
Sebelumnya, El Tri selalu gagal melewati hadangan wakil CONMEBOL di fase gugur dalam tiga edisi berbeda. Pada Piala Dunia 2006 dan 2010, Meksiko disingkirkan Argentina, sementara pada edisi 2018 mereka harus mengakui keunggulan Brasil.
Kini, kemenangan atas Ekuador tidak hanya mengantarkan Meksiko ke babak 16 besar, tetapi juga mengakhiri catatan negatif tersebut sekaligus menciptakan sejarah baru bagi wakil CONCACAF di fase gugur Piala Dunia.
Selanjutnya, Meksiko akan menghadapi pemenang laga Inggris melawan RD Kongo dalam perebutan tiket menuju perempat final. (BEM)
