Balienews.com – Inggris memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 usai mengalahkan RD Kongo dengan skor 2-1 dalam laga babak 32 besar di Stadion Atlanta, Rabu (1/7/2026) malam WIB. Sempat tertinggal sejak menit ketujuh, The Three Lions membalikkan keadaan berkat dua gol Harry Kane pada babak kedua. Kemenangan ini mengantar Inggris menghadapi Meksiko di babak 16 besar.
Inggris tampil dominan sepanjang pertandingan dengan menguasai jalannya laga. Namun, rapatnya lini pertahanan RD Kongo membuat pasukan Gareth Southgate kesulitan menciptakan peluang bersih hingga akhirnya Harry Kane menjadi pembeda pada 15 menit terakhir pertandingan.
RD Kongo Beri Kejutan Sejak Menit Awal
RD Kongo sukses mengejutkan Inggris ketika laga baru berjalan tujuh menit. Brian Cipenga mencatatkan namanya di papan skor setelah memanfaatkan umpan matang dari Chancel Mbemba dan menaklukkan Jordan Pickford.
Gol cepat tersebut membuat Inggris langsung meningkatkan intensitas serangan. Meski terus menguasai bola, The Three Lions kesulitan membongkar pertahanan berlapis yang diterapkan wakil Afrika tersebut.
Di sisi lain, RD Kongo beberapa kali mengancam lewat serangan balik cepat. Salah satu peluang terbaik datang melalui Yoan Wissa yang menerima umpan silang Aaron Wan-Bissaka. Namun, sepakannya masih membentur tiang gawang.
Skor 1-0 untuk keunggulan RD Kongo bertahan hingga turun minum.
Harry Kane Jadi Penyelamat Inggris
Memasuki babak kedua, Inggris tampil lebih agresif dan terus menekan pertahanan lawan.
Usaha mereka akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-75. Harry Kane menyamakan kedudukan melalui sundulan akurat setelah menerima umpan silang Anthony Gordon.
Momentum tersebut membuat Inggris semakin percaya diri. Sebelas menit kemudian, Anthony Gordon kembali menjadi kreator dengan memberikan assist kedua kepada Kane.
Penyerang Bayern Muenchen itu melepaskan tendangan keras yang gagal dihentikan kiper Lionel Mpasi, membawa Inggris berbalik unggul 2-1 pada menit ke-86.
Keunggulan tersebut bertahan hingga peluit panjang dibunyikan dan memastikan Inggris lolos ke babak 16 besar.
Inggris Tantang Meksiko di Babak 16 Besar
Berkat kemenangan ini, Inggris akan menghadapi Meksiko pada babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung pada Senin (6/7/2026) pagi WIB di Stadion Mexico City (Azteca).
Laga melawan RD Kongo juga menjadi pertemuan ketiga Inggris menghadapi wakil Afrika pada fase gugur Piala Dunia. Sebelumnya, Inggris mengalahkan Kamerun 3-2 di perempat final Piala Dunia 1990 serta menundukkan Senegal 3-0 pada babak 16 besar edisi 2022.
Harry Kane Masuk Persaingan Top Skor
Dua gol yang dicetak Harry Kane tak hanya memastikan kemenangan Inggris, tetapi juga mengangkat posisinya dalam daftar top skor Piala Dunia 2026.
Kapten Inggris itu kini mengoleksi lima gol, menyamai catatan Erling Haaland di papan atas daftar pencetak gol terbanyak turnamen.
Kane hanya terpaut satu gol dari Kylian Mbappe yang masih memimpin klasemen sementara top skor dengan koleksi enam gol.
Jika mampu mempertahankan ketajamannya di fase gugur, Kane berpeluang besar meraih Sepatu Emas Piala Dunia 2026.
Inggris Lolos Berkat Mental Juara
Kemenangan dramatis atas RD Kongo menunjukkan mental juara yang dimiliki Inggris. Meski sempat tertinggal sejak awal pertandingan, The Three Lions mampu bangkit dan membalikkan keadaan lewat pengalaman Harry Kane.
Menarik untuk dinantikan apakah Inggris mampu melanjutkan tren positif saat menghadapi Meksiko demi menjaga asa meraih gelar juara Piala Dunia 2026. (BEM)
